Наконечники также могут быть изготовлены из различных материалов. Объемы и размеры кружек варьируются в зависимости от того, сколько литров жидкости они должны вмещать, то есть от 1,5 до 4 литров.
Шприц - это простой возвратно-поступательный насос, состоящий из плунжера (хотя в современных шприцах это поршень), который плотно прилегает к цилиндрической трубке, называемой стволом. Плунжер можно линейно тянуть и толкать вдоль внутренней поверхности трубки, позволяя шприцу набирать и выпускать жидкость или газ через выпускное отверстие на переднем (открытом) конце трубки. Открытый конец шприца может быть снабжен иглой для подкожных инъекций, насадкой или трубкой для направления потока в ствол и из него. Cпринцовки часто используются в клинической медицине для инъекций, внутривенного введения лекарств в кровоток, нанесения соединений, таких как клей или смазка, и забора/отмеривания жидкостей.
Секторы рынка шприцев и игл включают одноразовые и безопасные шприцы, инъекционные ручки, безыгольные инъекторы, инсулиновые помпы и специализированные иглы. Шприцы для подкожных инъекций используются с иглами для введения жидкости или газов в ткани организма или для удаления из организма. Попадание воздуха в кровеносный сосуд опасно, так как может вызвать воздушную эмболию; предотвращение эмболии путем удаления воздуха из шприца - одна из причин привычного образа, когда шприц для подкожных инъекций держат направленным вверх, постукивают по нему и выпускают небольшое количество жидкости перед инъекцией в кровоток.
Корпус шприца изготовлен из пластика или стекла, обычно имеет градуированные метки, указывающие объем жидкости в шприце, и почти всегда прозрачен. Стеклянные шприцы можно стерилизовать в автоклаве. Пластиковые шприцы могут состоять из двух или трех частей. Трехкомпонентный шприц содержит пластиковый плунжер/поршень с резиновым наконечником для создания уплотнения между поршнем и стволом, в то время как двухкомпонентный шприц изготавливается для создания идеальной посадки между пластиковым плунжером и стволом для создания уплотнения без необходимости использования отдельного поршня из синтетического каучука. Двухкомпонентные шприцы традиционно использовались в европейских странах для предотвращения введения дополнительных материалов, таких как силиконовое масло, необходимое для смазки трехкомпонентных плунжеров. Большинство современных медицинских шприцев - пластиковые, поскольку они достаточно дешевы, чтобы их можно было утилизировать после однократного использования, что снижает риск распространения заболеваний, передающихся через кровь. Повторное использование игл и шприцев привело к распространению заболеваний, особенно ВИЧ и гепатита, среди потребителей внутривенных наркотиков. Шприцы также часто используются повторно диабетиками, так как они могут использовать их по несколько штук в день при ежедневных инъекциях инсулина, что для многих становится проблемой доступности. Даже если шприц и игла используются только одним человеком, такая практика все равно небезопасна, поскольку может привести к попаданию бактерий с кожи в кровь и вызвать серьезные, а иногда и смертельные инфекции. В медицинских учреждениях одноразовые иглы и шприцы эффективно снижают риск перекрестного загрязнения.
Медицинские шприцы иногда используются без иглы для перорального введения жидких лекарств маленьким детям или животным, или молока маленьким молодым животным, потому что доза может быть точно измерена и легче впрыснуть лекарство в рот субъекта, чем уговаривать его пить из мерной ложки.